Apie tai Joey kalbėjo tinklalaidėje We Need To Talk, prisimindamas laikotarpį, kai „YouTube“ platformoje itin išpopuliarėjo vadinamieji „coming out“ vaizdo įrašai.

Kitų istorijos suteikė drąsos

Anot kūrėjo, matydamas, kaip į Troye Sivano ir Connoro Frantos prisipažinimus reagavo gerbėjai, jis suprato, kad ir pats gali būti savimi.

„Manau, didžiausios drąsos suteikė kiti „YouTube“ kūrėjai, kurie viešai prisipažino esantys LGBTQ+, ir tai, kaip žmonės į tai reagavo“, – sakė jis.

Šiandien vieši prisipažinimai dėl seksualinės orientacijos socialiniuose tinkluose jau nėra tokie dažni, tačiau prieš dešimtmetį tai buvo vienas ryškiausių „YouTube“ reiškinių. Daugelis jaunų žmonių pirmą kartą išgirdo atviras istorijas apie homoseksualumą būtent iš savo mėgstamų interneto kūrėjų.

Nusprendė sukurti neeilinį prisipažinimą

Graceffa pasakojo, kad nenorėjo apsiriboti tradiciniu pokalbio formato vaizdo įrašu. „Pagalvojau – jei jau tai darysiu, turi būti kažkas ypatingo“, – prisiminė jis.

2015 metais pasirodė jo muzikinis vaizdo klipas „Don't Wait“, kuriame buvo pasakojama simbolinė istorija apie savęs priėmimą. Klipe pasirodė ir tuometinis jo vaikinas Danielis Preda.

Pasak Joey Graceffos, projektas kainavo apie 60 tūkstančių JAV dolerių. Filmavimai vyko Montanos valstijoje, o rezultatas pranoko lūkesčius – vaizdo klipas iki šiol peržiūrėtas dešimtis milijonų kartų ir tapo vienu labiausiai aptarinėtų LGBTQ+ tematikos kūrinių „YouTube“ istorijoje.

Sunkiausia buvo nugalėti save

Vis dėlto didžiausias iššūkis, anot kūrėjo, buvo ne visuomenės reakcija, o jo paties santykis su savimi. Joey prisipažino ilgą laiką kovojęs su vidine homofobija ir nenorėjęs pripažinti, kad yra homoseksualus.

Jis prisiminė net komiškas situacijas, kai internete nuolat atlikdavo testus su klausimu „Ar aš gėjus?“. Jei rezultatas rodydavo, kad taip, jis tiesiog ieškodavo kito testo tikėdamasis sulaukti kitokio atsakymo.

Šiandien kūrėjas sako suprantantis, kad tokį elgesį lėmė ne abejonės dėl savo orientacijos, o baimė būti kitokiam.

Matomumo svarba

Psichologai ne kartą yra pabrėžę, kad LGBTQ+ žmonių matomumas viešojoje erdvėje gali turėti didžiulę reikšmę jaunų žmonių savęs priėmimui. Matydami žinomus žmones, kurie atvirai kalba apie savo patirtį ir sulaukia palaikymo, daugelis lengviau įveikia vienišumo jausmą bei vidinę baimę.

Būtent apie tai kalba ir Joey Graceffa. Jo istorija primena, kad vieno žmogaus drąsa gali tapti paskata kitam pagaliau nustoti slėptis. Prieš dešimtmetį jam tokiais žmonėmis tapo Troye Sivan ir Connor Franta, o šiandien jo paties istorija įkvepia naują LGBTQ+ jaunuolių kartą priimti save tokius, kokie jie yra.