Šios rungtynės išskirtinės ne dėl sportinių aplinkybių, o dėl jų simbolinės reikšmės. Sietlo pasaulio čempionato organizacinis komitetas dar prieš traukiant burtus dėl futbolo komandų priskyrimo grupėms buvo nusprendęs vienas rungtynes skirti LGBTQ+ matomumui ir įtraukimui, nes jos vyks tuo pačiu metu, kai mieste vyksta „Pride“ renginiai. Tik vėliau paaiškėjo, kad būtent į šį laiką pateks Irano ir Egipto dvikova.

Iranas ir Egiptas reikalavo atsisakyti „Pride“ iniciatyvos

Po burtų traukimo abiejų šalių futbolo federacijos kreipėsi į FIFA, reikalaudamos atsisakyti bet kokių LGBTQ+ simbolių ar su „Pride“ susijusių veiklų aplink rungtynes. Jų teigimu, tokia iniciatyva prieštarauja jų kultūrinėms ir religinėms vertybėms.

Tačiau nei FIFA, nei Sietlo organizatoriai savo planų nepakeitė. Nors „Pride Match“ nėra oficialus FIFA pavadinimas, o vietos organizatorių iniciatyva, buvo patvirtinta, kad renginiai vyks kaip suplanuota, o sirgaliai galės stadione neštis vaivorykštės vėliavas.

Organizatoriai: futbolas turi būti atviras visiems

Sietlo organizatoriai pabrėžia, kad „Pride Match“ nėra nukreiptas prieš kurią nors valstybę ar komandą. Pasak jų, iniciatyvos tikslas – parodyti, kad futbolas yra atviras visiems žmonėms, nepriklausomai nuo jų seksualinės orientacijos ar lytinės tapatybės.

Tikimasi, kad stadione bus gausu vaivorykštės vėliavų, o aplink rungtynes vyks įvairūs bendruomenės renginiai, koncertai ir susitikimai. Organizatoriai tikina, kad LGBTQ+ matomumas yra svarbi Sietlo, kaip vieno atviriausių JAV miestų, tapatybės dalis.

Ryškus kontrastas žmogaus teisių srityje

Papildomos simbolikos šioms rungtynėms suteikia tai, kad Iranas ir Egiptas yra tarp valstybių, kuriose LGBTQ+ žmonių teisės yra smarkiai ribojamos.

Irane tos pačios lyties santykiai kriminalizuojami, o tam tikrais atvejais už juos gali būti taikoma ir mirties bausmė. Egipte homoseksualumas formaliai nėra uždraustas, tačiau LGBTQ+ žmonės nuolat persekiojami pasitelkiant kitus įstatymus, susijusius su viešąja morale ar nepadoriu elgesiu.

Daugiau nei futbolo rungtynės

Nors aikštėje bus kovojama dėl vietos kitame pasaulio čempionato etape, daugelio akys kryps ir į tribūnas. LGBTQ+ organizacijos tikisi, kad „Pride Match“ taps svarbiu matomumo simboliu, o pasaulinė futbolo auditorija dar kartą atkreips dėmesį į žmogaus teisių situaciją įvairiose pasaulio valstybėse.

Todėl birželio 26-osios dvikova tarp Irano ir Egipto jau dabar vadinama vienomis labiausiai aptariamų šio pasaulio futbolo čempionato rungtynių – ne tik dėl sporto, bet ir dėl vertybių, kurias jos simbolizuoja.