Iki šiol Britanijos ir tarptautinės čiuožimo taisyklės reikalavo, kad poras šokiuose ant ledo sudarytų vyras ir moteris – net ir tais atvejais, kai partneriai treniruotėse dirbo su tos pačios lyties sportininku ar sportininke. Tokia praktika ilgai buvo kritikuojama kaip atgyvena, neatitinkanti nei šiuolaikinės visuomenės vertybių, nei realaus sportininkų gyvenimo.

„Tai ne tik apie LGBTQ+ teises – tai apie lygias galimybes visiems atletams“, – komentavo federacijos atstovė spaudai. Pasak jos, sprendimas atspindi federacijos siekį „skatinti sportą, kuriame kiekvienas gali būti savimi ir konkuruoti pagal gebėjimus, o ne pagal lytį ar orientaciją“.

Pokytis įvyko po ilgų diskusijų ir konsultacijų su sportininkais bei treneriais. Kai kurie iš jų atvirai teigė, kad ankstesnės taisyklės kėlė nereikalingų kliūčių – ypač LGBTQ+ bendruomenės nariams, kurie norėjo čiuožti su jiems artimu partneriu.

Vis dėlto ne visi šį sprendimą priėmė entuziastingai. Kritikai tvirtina, kad ledo šokiai ir porinis čiuožimas remiasi „tradicine“ vyro ir moters sąveika, kuri esą neva būtina siekiant išlaikyti žanro estetinius principus. Tačiau šiai nuomonei vis garsiau prieštarauja patys sportininkai. „Sportas neturi būti teatro pastatymas apie tai, kas ką neša ar veda. Tai kūno išraiška, jėga ir pasitikėjimas“, – sakė buvęs čiuožėjas iš Mančesterio, dabar LGBTQ+ teisių aktyvistas.

Tiesa, Tarptautinė čiuožimo sąjunga ir toliau taiko taisykles, kurios numato, jog varžybose gali dalyvauti tik poros iš skirtingų lyčių atstovų. Tos pačios lyties asmenys gali formuoti poras ir dalyvauti varžybose tik trijose šalyse - Kanadoje, Suomijoje ir dabar Jungtinėje karalystėje. Nepaisan to, britų sprendimą LGBTQ+ bendruomenės nariai jį vadina „mažu, bet simboliškai svarbiu laimėjimu“.