A. Kotovas, vadovavęs kelionių agentūrai Men Travel, gruodžio mėnesį rastas negyvas Maskvos ikiteisminio sulaikymo izoliatoriaus kameroje. Oficialiai valdžia teigė, kad jis nusižudė. Tačiau žmogaus teisių gynėjai įsitikinę, jog jo mirtį galėjo lemti kankinimai.

Kotovas buvo sulaikytas praėjusių metų lapkritį, iš karto uždarytas į vienutę 15-ai dienų ir apkaltintas „gėjų turų“ organizavimu. Dar prieš mirtį jis pasakojo apie brutalius kankinimus policijos reido metu: „Naktį į namus įsiveržė apie 15 žmonių. Mane mušė, kumščiais smogė į veidą, spardė kojas. Esu visas mėlynas. Nesipriešinau – buvau šokiruotas. Turėjau sakyti tai, ko jie reikalavo“, – kalbėjo jis.

Jo advokatei gruodžio 29 d. buvo pranešta, kad klientas „pasitraukė iš gyvenimo“ – versija, kuria žmogaus teisių organizacijos visiškai netiki. Vyras kaltinimus griežtai neigė. Vis dėlto, kaip pranešama, jo teisininkai nepateikė prašymo bylą nutraukti po jo mirties – todėl teismas nusprendė procesą tęsti.

Tokios bylos Rusijoje tampa vis dažnesnės. Bet koks ryšys su bendruomene gali būti traktuojamas kaip ekstremizmas. Nepriklausomas „Telegram“ kanalas Mozhem Obyasnit spalį skelbė, kad A. Kotovo byloje apklaustas liudytojas į jo organizuotą kelionę prisijungė pagal valdžios nurodymą – „siekiant surinkti įrodymų LGBT propagandos bylai“.

Tai rodo, kad byla galėjo būti kurpiama specialiai, siekiant dar kartą demonizuoti LGBTQ+ bendruomenę ir pateisinti represijas.