Pastaraisiais metais karalystė intensyviai investuoja į savo tarptautinį įvaizdį. Kronprinco Mohammedo bin Salmano inicijuotos reformos leido moterims vairuoti automobilius, buvo atidaryti kino teatrai, o šalis pradėjo aktyviai vilioti užsienio turistus. Dabar vienu svarbiausių tikslų tapo pasirengimas 2034 metų pasaulio futbolo čempionatui.

Šiame kontekste pasirodė ir simbolinių ženklų. JAV LGBTQ+ kelionių bendrovė „VACAYA“ paskelbė apie 2027 metais planuojamą kruizą „Arabian Nights“, kurio maršrutas prasidės Džidoje ir tęsis iki Egipto. Bendrovė teigia pastebinti, kad karalystės požiūris į užsienio LGBTQ+ lankytojus tampa pragmatiškesnis.

„Dar prieš kelerius metus LGBTQ+ žmonėms būtų buvę sunku net įsivaizduoti galimybę apsilankyti Saudo Arabijoje, tačiau šiandien matome tylius, bet reikšmingus pokyčius“, – skelbia bendrovė.

Oficialūs pažadai ir griežti įstatymai

Oficialioje „Visit Saudi“ turizmo svetainėje lankytojams siunčiama aiški žinutė – „Visi yra laukiami“. Tačiau kartu primenama, kad kiekvienas turistas privalo gerbti šalies kultūrą, tradicijas ir laikytis galiojančių įstatymų.

Būtent čia ir slypi didžiausias paradoksas. Tarptautinės žmogaus teisių organizacijos pabrėžia, kad homoseksualūs santykiai Saudo Arabijoje tebėra kriminalizuoti. Šalies teisė remiasi šariato principais, o už tos pačios lyties lytinius santykius teoriškai gali būti taikomos itin griežtos bausmės, įskaitant ir mirties bausmę, nors praktikoje tokie nuosprendžiai skiriami itin retai.

Dar didesnį susirūpinimą kelia tai, kad viešas LGBTQ+ teisių palaikymas taip pat gali tapti baudžiamojo persekiojimo priežastimi.

„Egzistuoja dvi Saudo Arabijos“

Saudo Arabijos teisininkas ir žmogaus teisių aktyvistas Tariqas Azizas, kuriam 2021–2022 metais teko kalėti dėl kaltinimų „homoseksualumo propagavimu“, o vėliau buvo suteiktas politinis prieglobstis Jungtinėse Valstijose, teigia, kad šalį galima matyti dvejopai.

„Egzistuoja dvi Saudo Arabijos – viena skirta užsieniečiams, kuri yra atviresnė ir tolerantiškesnė, o kita – savo piliečiams“, – sako jis. Jo teigimu, valdžia dažnai į užsieniečių privatų gyvenimą žiūri kur kas pragmatiškiau nei į vietos gyventojų elgesį. Vis dėlto tai nereiškia, kad LGBTQ+ žmonės gali jaustis visiškai saugūs.

„Amnesty International“ pabrėžia, kad nepaisant vykdomų reformų, Saudo Arabijoje viešas LGBTQ+ teisių palaikymas tebėra kriminalizuotas. Organizacija perspėja, kad už tokias veiklas žmonėms gali grėsti areštas ar įkalinimas.

Būtent todėl žmogaus teisių gynėjai skeptiškai vertina oficialius pareiškimus apie svetingumą prieš 2034 metų pasaulio čempionatą. Jų nuomone, tikrasis šalies požiūris į LGBTQ+ bendruomenę galėtų būti vertinamas tik tuomet, kai būtų pakeisti diskriminaciniai įstatymai.

Kol kas Saudo Arabija pasauliui siunčia dviprasmišką žinią. Viena vertus, siekiama parodyti modernios ir turistams atviros valstybės veidą, kita vertus, šalies teisės sistema ir toliau leidžia persekioti žmones dėl jų seksualinės orientacijos ar viešai išsakomos paramos LGBTQ+ teisėms.

Artėjant 2034 metų pasaulio futbolo čempionatui ši priešprieša, tikėtina, taps viena dažniausiai aptariamų temų tarptautinėje arenoje.